5.2 Rentabilidad en Internet
¿Es rentable la venta de viajes online actualmente?
Si nos atenemos a los resultados que ofrecen las propias compañías, los ingresos de estas agencias virtuales están siendo importantes; Travelprice.com ha cifrado su facturación en 50 millones de pesetas diarios entre todos sus sites, Mundoviaje ha declarado haber ingresado 290 millones de pesetas durante sus primeros siete meses de vida. Por su parte las nueve webs de Despegar cerraron el año 2000 con una facturación de más de 2.000 millones de pesetas.
Pero las gastos de estas empresas también son muy elevados, encontramos un buen ejemplo en el caso de Priceline. "La compañía de venta de billetes de avión por Internet ha cerrado el último trimestre con unas pérdidas de 2 millones de dólares-1 centavo por acción- y ha anunciado una reducción del 16% de la plantilla. El descenso en las ventas de billetes aéreos influyó en los desfavorables resultados de la compañía, que además ha visto descender en un 90% el valor de su cotización bursátil desde el año anterior. A pesar de ello, los ingresos por ventas ascendieron a 341 millones de dólares durante los tres últimos meses, lo que representa un 124% respecto a igual periodo del año anterior".
Son interesantes las declaraciones hechas por Ralf Corsten, director General de TUI, con respecto a la rentabilidad del negocio online, "espera que dentro de cinco años tan sólo el 5% de los beneficios de su empresa provendrán de la venta directa. De los 705.000 millones de pesetas facturados por TUI Deutschland en 2000, tan sólo 4.250 millones proceden de las ventas telefónicas y por Internet. Por consiguiente, este circuito de distribución seguirá siendo deficitario en los próximos años".
En todo caso, se prevé un gran aumento en las ventas online en los próximos años, según el estudio de PhocusWright que se citó al comienzo del informe "The European Online Travel Market Place, 2000-2002", la industria europea de venta de viajes online triplicará sus ingresos brutos en 2002, pasando de los 507.500 millones de pesetas a los 1,9 billones de pesetas.
En opinión de José A. Guillén, ejecutivo de mundoviaje.com, los actores virtuales se encuentran en una etapa de posicionamiento, en la que la rentabilidad es nula. Añadió que gran parte de los presupuestos se están invirtiendo en marketing, dada la importancia de darse a conocer.
La opinión de los profesionales del sector sobre cuáles son los puntos más importantes para el buen funcionamiento del negocio online son los siguientes:
-tener una estrategia clara
-la especialización de la oferta
-encontrar la tecnología adecuada a las posibilidades de empresa
-darse a conocer entre los consumidores y diferenciarse de la competencia