5.1 Los costes del e-Business
La mayor parte de las iniciativas de ventas de turismo online que se han citado a lo largo de este informe, han sido lanzadas a la Red con una fuerte inversión económica a su alrededor. Una cuestión importante es cómo están distribuyendo esa inversión, qué parte está destinada a desarrollos y qué parte a otros conceptos; al contrastar esta pregunta con un ejecutivo de mundoviaje.com, nos confirmaba que una de las cuentas de gastos más importantes en estas agencias virtuales y portales es la de marketing, precisamente porque el reconocimiento de la marca es una de las principales motivaciones para la compra online.
La agencia online formada por Gesfor, Amena y Vie Viajes, Mundoviaje.com, nació a mediados de 2000 con una inversión de 1.200 millones de pesetas.
Por su parte, el proyecto de la empresa hotelera Sol Meliá, cuenta con 3.000 millones de pesetas para la creación de su agencia de viajes virtual, Meliaviajes.com. Desde ella darán servicio de ocio y viajes, proveyendo de todo tipo de productos y servicios turísticos, según fuentes de la compañía.
En el caso del portal creado por Unión FENOSA y Editorial Everest, Turimundo.com, su inversión es de 1.950 millones de pesetas.
Entre las agencias extranjeras implantadas en nuestro país también se están dando inversiones importantes:
-La tienda británica especializada en ofertas de última hora, Lastminute.com, que opera en España desde enero de 2001, ha destinado como inversión inicial durante los próximos tres años 3.000 millones de pesetas.
-La francesa travelprice, valorada en 10.000 millones de pesetas (cuenta con ocho sitios web), acaba de ampliar su capital en otros 17,5 millones de euros (2.900 millones de pesetas aproximadamente).
-La líder en el mercado latinoamericano Despegar.com, nació con una inversión de 10 millones de dólares en mayo de 2000, y en marzo de 2001 ha anunciado el cierre de la segunda ronda de financiación por 10,3 millones de dólares.
En opinión de los expertos consultados, es muy difícil para una agencia de viajes, sobre todo minorista, discernir cómo le conviene actuar con respecto a la "nueva economía", siendo el tema de los costes muy confuso para ellos. Aseguran que la barrera de entrada a la tecnología es demasiado grande, además de la inversión necesaria en formación de los empleados, y el miedo a perderlos una vez formados. Así mismo coinciden en la importancia para la empresa turística de tener al menos presencia en Internet, para darse a conocer y mejorar el servicio al cliente.