4.1 Modelos B2C

El B2C, o Business to Consumer, se puede definir simplemente como la "venta de bienes y servicios a los consumidores a través de Internet".

En España la cifra del comercio electrónico entre empresa y consumidor se ha ido más que triplicando desde el año 97, si bien está menos desarrollado aquí que en otros países, el crecimiento que esta experimentando es exponencial. En el año 97 la cifra de negocio fue de 800 millones, y mientras que en 2000 alcanzó los 34.000 millones de pesetas las previsiones para finales de 2001 sitúan la cifra en 76.500. Según la firma PriceWaterhouseCoopers, del volumen de negocio B2C en 2000 (34.000 millones de pesetas) casi 23.000 millones corresponden al sector del turismo.

La Asociación Española de Comercio Electrónico revelaba, en su último estudio sobre B2C de abril de 2001, los siguientes datos:

-En España hay casi 8 millones de usuarios de Internet, de estos, 1 millón ha realizado alguna compra por Internet en 2000.

-Las reservas de viaje ocupan el tercer puesto en productos más comprados en le Red con un 16,3%. Por delante están la venta de música (24,8%) y la venta de libros (21%).

-Las razones principales por las que el internauta español compra en Internet son: 1-la mayor comodidad, según el 37,8% de los encuestados

2-por su precio, para el 21,5%.

En este tipo de e-commerce se puede distinguir entre empresas virtuales puras, y las mixtas, que también tienen presencia física. Esta última modalidad, la mixta, capturó un 33% de las ventas B2C online en 1999 en los EEUU, y se prevé que ganen cuota en los próximos años.

Las iniciativas de B2C en el campo del turismo son múltiples, y con modelos de negocio muy distintos. Es importante recordar que en todos los casos es un GDS el que proporciona los inventarios con los que trabajan estas agencias.

Son ya numerosas las agencias tradicionales que han decidido ampliar su negocio en Internet, no sólo utilizando su web para ofrecer información, sino facilitando la reserva y venta online. Estas cuentan con la ventaja de ser conocidas por el público por su actividad tradicional y de este modo confieren confianza al comprador. Algunas de estas agencias son Viajes el Corte Inglés, Barceló Viajes, Viajes Iberia, Viajes Excelsior, Viajes Marsans, Viajes Zeppelin, y tantas otras.

Algunas de estas agencias tradicionales no sólo han adoptado este modelo en la Red, sino que en algunos casos han llegado a acuerdos con agencias o portales puramente virtuales, dotándoles de contenido, de su know-how y de una presencia física, que por el momento resulta importante. Este el caso de eDreams – Ultramar Express, Vijarbajoprecio – Viajes Eco y Viajes Excelsior, Despegar.com – Viajes Ecuador, o Mundoviaje – Vie Viajes.

Según el estudio de Diagnóstico Tecnológico del Sector de Agencias de Viajes, realizado por Tecnova a finales de 2000, se extrae que el 48% de agencias de viaje cuenta con una página web propia, y un 29% efectúa algún tipo de transacción de venta a sus clientes. En cuanto a la segmentación, son las agencias de actividad mayorista-minorista las que más lo utilizan, al tiempo que las agencias de tamaño mediano.

Las iniciativas puramente virtuales, dirigidas al negocio B2C han surgido rápidamente en el último año. Las españolas Rumbo (unión de Terra y el GDS Amadeus), Mundoviaje (unión de Amena, Gesfor y Vie Viajes), Viajar.com (del portal generalista ya.com), todas ellas apoyadas por grandes inversiones. En el caso concreto de la agencia online "viajar.com" cabe destacar que tras unos meses operando únicamente de modo virtual, ha abierto al público dos agencias físicas en sendos centros de la FNAC en Madrid y Barcelona, convirtiendo su modelo en "mixto".

Otros de los sitios web protagonistas en el panorama online del turismo en España son agencias extranjeras, que se han lanzado a nuestro mercado; Travelprice.com, que es la agencia virtual francesa más extendida; Despegar.com, nacida en el mercado latinoamericano, eBookers, inglesa...son ejemplos de iniciativas del B2C extranjeras que están disponibles para el usuario español

Algunas empresas, como Lufthansa, han adaptado el sistema de subasta a su negocio online, llegando a registrarse 4.000 usuarios durante el verano de 2000.. Lufthansa viene realizando subastas online en Alemania desde 1997, y ha sido pionera en España en esta modalidad.

En otros casos, como el de viajarbajoprecio.com, la subasta es su único modelo de negocio. Siguen el concepto de "subasta inversa", lo que significa que es el cliente o usuario final el que propone a una diversidad de proveedores, en una sola operación, el precio que está dispuesto a pagar por un servicio, y es entonces cuando el proveedor decide si le interesan las condiciones o no.

En opinión de los expertos consultados, el sector de agencias de viaje minorista, compuesto principalmente por pyme´s tiene complicado el acceso a la venta online, al menos individualmente, debido a la cuantiosa inversión en tecnología que requiere este tipo de negocio. Por tanto estas agencias, en general, se deciden a adoptar un modelo de "presencia" en Internet, desde la que poder dar información y un servicio de valor añadido a sus clientes. Así mismo, y como se ha comentado anteriormente, coinciden en la opinión de que la masa crítica en el B2C es aún insuficiente.

Estas pequeñas agencias, que no puedan, o no estén interesadas en hacer desarrollos para vender en la Red independientemente, tienen la oportunidad de adherirse de un modo más económico a iniciativas como "viajesydestinos.com" proyecto fundado por el GDS Amadeus, que posteriormente adquirió el portal ya.com. Consiste en un "mercado electrónico" en el que se ofrecen todo tipo de productos y servicios turísticos, y dónde todas las ventas deben canalizarse a través de alguna de las agencias de viaje que participan. En esta plataforma también se desarrolla el modelo B2B.